当中国的书店逐渐恢复常态重新开业，并以线上直播、公号群读书会、短视频等方式探索与读者的新关联时，全球各地的书店却刚刚步入停摆后的困境。在英国，原定于3月中旬举办的伦敦国际书展已经取消，之后大部分书店宣布闭店以支持抗疫，转为快递配送与线上销售模式，不仅如此，有的书店还策划了一系列创新方案去联系自己的读者，为疫情期间的民众传递更多能量。比如东雷特福德书店，不仅提供电话推荐图书的服务，还提供线上与店员聊天的形式，并在书店社交账号上直播作品朗读活动。英国书商协会不断呼吁出版界与作家可以多支持实体书店，于是也出现了一些作家自费在书店线上渠道购书捐赠给那些隔离病人阅读。在法国，同样原定于3月下旬举办的巴黎书展被取消，书店的配送服务因新出台的卫生条例而中止，对于书店面临的这种困境，出版集团主动推出了援助措施，延迟回款时间。在美国，原定于5月举行的纽约国际书展暂定推迟至7月底举行，连锁书店线上销售的增长并不能完全抵消实体门店关闭带来的损失，加上亚马逊平台将库存重心转向食物医疗等必需品，出版界也和书店一起遭遇了运营危机，对此美国书商协会和大型出版集团尝试进行了筹款援助活动。

欧美书店线上销售的数据可以迅速体现出居家读者的阅读心境的变化，据《卫报》报道，英国最大的连锁书店水石书店的线上销量在3月下旬闭店后，首周同比增长了400%，经典名著如托尔斯泰的《战争与和平》、普鲁斯特的《追忆逝水年华》、马尔克斯的《百年孤独》和《霍乱时期的爱情》、托尼·莫里森的《宠儿》、菲茨杰拉德的《了不起的盖茨比》表现优异，此外如柳原汉雅的《渺小一生》、阿特伍德的《使女的故事》等当代作品也有所增长，新作中表现出色的是希拉里·曼特尔的《镜与光》，这部作品在3月初发售一周内就突破了10万册，作为“托马斯·克伦威尔三部曲”的第三本，新作讲述了亨利八世在位期间托马斯·克伦威尔登上权力巅峰的故事，许多评论者相信希拉里·曼特尔会凭借这部新作获得第三次布克奖。

除了连锁书店拥有线上渠道之外，那些小众的书店所能做的经营相对较少，值得一提的是今年一月底上线的Bookshop网站，创立初衷是希望成为亚马逊的替代品，专门为小众书店创造收入，通过这一网站出售书籍利润的10%将分配给签约的书店，如今已有超过200家小众书店签约了网站，网站方表示：“我们相信，如果有一个方便的网站可以替代亚马逊，读者们会选择支持这些口碑好的小众书店。”最近网站方特别宣布，疫情期间将书店的分成比例提升到30%，以支持书店度过难关。

书店暂停营业让许多作家不得不取消新书推广计划，其中一些人转而选择举行线上活动来弥补，比如作家梅兰妮·康克林、埃伦·欧和克里斯蒂娜·索恩托尔瓦特，以举办线上文学节的想法广泛联合小众书店进行线上传播，寻找感兴趣的读者。更多作家则选择通过自己的力量去传递阅读，经典名著成为作家们的首选。作家斯蒂芬·金在个人社交平台里表示终于有时间可以阅读乔伊斯出了名难读的《尤利西斯》，并且发现自己对此书的理解程度和接受能力超出了预期。

华裔作家李翊云不久前获得温德姆·坎贝尔文学奖，该奖每年选出八位英语作家，让其“专注于独立创作，而不受经济问题打扰”，也因提名与评选过程坚持匿名而著称，直到揭晓那一天谁也不知道自己名列其中。几天后，因疫情原因李翊云成立了一个线上读书会，邀请读者一起专攻名著《战争与和平》，选择托尔斯泰在她看来“生活越不确定，托尔斯泰的小说就显得越是坚实，结构越是严密”，读书活动每次花费半小时阅读15页左右，李翊云建议成员在三个月内读完这本书，“正好能赶上夏天，我们的精神也能得到恢复。”

让读者感到振奋的消息不时传出，作家乔治·R·R·马丁更新了博客，表示疫情期间正在抓紧赶稿，创作《冰与火之歌》系列的下一部小说《凛冽的寒风》（暂译），要知道，这部作品距该系列的上一部小说出版已过了约九年时间，马丁不无感慨地说：“我沉浸在维斯特洛大陆的时间要比在现实时间长，七大王国正在面临严峻考验，但恐怕没我们身处的这个世界严峻。”对于在家以网课形式上学的儿童而言，也需要更多阅读资源的支持，作家J.K.罗琳便宣布临时放宽《哈利波特》系列版权，以便老师可以录制视频为学生朗读故事，只要求老师发布到封闭的教育平台，而不是社交媒体上，这个决定获得了不少教师的留言感谢。

实体书店的关闭、线上资源的扩张，都让不少专业人士观察认为，疫情过后，出版界与作家会更多重视电子资源开发、倾向多尝试作品的衍生品，同时对小众书店的珍视和保护也会加强。无论如何这是一个需要所有人共同去抵御的艰难时期，而阅读经典往往可以传递积极的力量，一些作家和演员不约而同选择了莎士比亚作品进行线上朗读，莎士比亚在他生活的年代也曾遭遇大瘟疫，但他闭门家中创作出了一系列代表作，用《皆大欢喜》中的话来说，“逆运也有它的好处，就像丑陋而有毒的蟾蜍，它的头上却顶着一颗珍贵的宝石。我们的这种生活，虽然远离尘嚣，却可以听树木的谈话，溪中的流水便是大好的文章，一石之微，也暗寓着教训；每一件事物中间，都可以找到些益处来。”